EX CONVENTO

CARMELITAS DESCALZOS

LIÉTOR

San Juan de la Cruz

El antiguo convento de Carmelitas Descalzos fue fundado en honor a San Juan de la Cruz en el año 1679, bajo el reinado de Carlos II "el hechizado". La obra del edificio fue diseñada por algún fraile de la Orden y construida enteramente en ladrillo. En 1835, durante la Desamortización de Mendizábal los frailes fueron exclaustrados y desde entonces no habitan allí. En la actualidad el edificio se utiliza para acoger diferentes actos culturales. La iglesia, abierta al culto, ofrece una sobria fachada, de las comunes en la arquitectura monástica del barroco del siglo XVII, con sencilla portada de piedra y hornacina flanqueada por escudos carmelitanos pintados y la fecha de 1700; el remate es con frontón triangular y espadaña lateral.

La iglesia del convento posee planta de cruz latina coronada por cúpula. La fachada fue construida en el año 1700 según consta en una inscripción. Su factura es de gran sencillez, destacando la portada de piedra rematada en frontón triangular. Cúpula sobre pechinas en el crucero. Es de reseñar en ella las bóvedas con geométrica decoración de estuco. El espacio interno es muy armónico y conseguido.

La espadaña barroca y su cuerpo de campanas miran a la clausura en vez de a la calle. En el interior del templo se encuentra una escultura de la Virgen del Carmen atribuida al imaginero Francisco Salcillo  El retablo mayor fue trasladado a Murcia en el S. XIX, donde fue destruido durante la guerra civil. El claustro fue construido en 1696 y presenta decoración pintada que imita el ladrillo, y en la cripta se conservan los restos de algunas momias.

El convento, aunque necesitado de una restauración, destaca principalmente por su claustro, fechado en 1696, con decoración pintada, imitando ladrillo y emblemas alegóricos. Es interesante este conjunto, pues mantiene unas formas externas muy simples que son heredadas del sobrio barroco de tradición herreriana y que fue común en la Corte y en Castilla en la primera mitad del siglo XVII; sin embargo aquí, en los últimos años de la centuria, la obra se ofrece con un carácter arcaizante. En cuanto a la escultura que alberga el  templo, destaca, como pieza notabilísima, la imagen titular de la Virgen del Carmen, obra de Francisco de Salcillo, de nobilísima cabeza, que enlaza con las más perfectas realizaciones del artista murciano.